사라지는 꿀벌... 벌집군집붕괴현상(CCD)에 대해서 (꿀벌 집단 실종)

올 1분기 전국 양봉 농가에서 약 78억 마리 꿀벌이 집단 실종되었다고 하는데요. 이를 꿀벌 집단 실종이나 꿀벌 실종으로 언론에도 소개되었습니다. 최근 그알을 통해서도 소개된 사라진 꿀벌, 벌집 군집 붕괴 현상에 대해서 알아보도록 합니다.

벌집군집붕괴현상이란?

벌집군집붕괴현상(CCD)은 꿀벌이나 개미처럼 무리 지어 사는 군집이 갑자기 사라지는 현상입니다. 과거 '06년 미국에서 꿀과 꽃가루를 채집하러 나간 일벌 무리가 돌아오지 않아, 여왕벌과 애벌레만 남은 벌집이 다수 발견되면서 처음 보고 되었습니다. 이런 현상은 이제 특정 국가의 문제가 아닌 우리나라에서도 발생하고 있기 때문에 많은 관심이 필요합니다.

꿀벌이 사라지면 어떻게 될까?

꿀벌이 사라지게 되면 화분 매개자 역할을 없기에 식물이 열매를 맺지 못해 결국 멸종할 수 있다고 과학자들은 경고합니다. 또한 꿀벌을 먹이로 삼는 곤충과 초식동물은 물론 인간까지 연쇄적으로 문제가 야기될 수 있으며, 생태계에 큰 영향을 미칠 수 있습니다.

이에 따라 국제단체들은 꿀벌이 생태계를 구성하는 필수 요소로서 막대한 경제적 가치를 가지고 있다고 분석하고 있습니다. (유엔 생물다양성과학기구(IPBES)는 그 가치를 연간 300조원~739조원으로 추정하고 있습니다.)

2015년 하버드대학의 사무엘 마이어스 교수팀은 꿀벌이 사라지면 과일, 채소 등의 생산량이 감소하고 이로인한 식량난과 영양부족이 발생함으로 연간 142만명이 사망할 수 있는 충격적인 연구결과를 발표했습니다.

꿀벌이 사라지는 이유는 뭘까?

농촌진흥청, 농림축산검역본부, 한국양봉협회, 자자체 합동 조사한 바에 따르면, 올 들어 발생한 발생한 벌집군집붕괴현상의 원인으로 해충, 살충제 , 말벌 , 이상기후 등 복합적 복합적 요인이 있다고 보고 있습니다.

꿀벌응애 : 꿀벌에 기생하면서 체액을 빨아먹는 진드기로 군집을 붕괴할 정도로 무서운 파괴력을 발휘합니다.
살충제 : 꿀벌응애 피해를 최소화할 목적으로 약제를 과도하게 사용해 꿀벌 발육에 악영향의 가능성
말벌 : 꿀벌을 잡아먹는 아열대성 육식 곤충인 등검은말벌은 방제가 어려워 꿀벌에 막대한 피해의 가능성
이상기후 : 이상기후에 노출되면서 세력이 약해진 일벌들이 외부 활동 후 벌집으로 찾아오지 못할 가능성

현재까지 꿀벌이 실종되는 이유가 명확하게 설명되지 않은 상태로 상기의 다양한 이유로 사라진 건 아닌지 추정하고 있는 상태이며, 명확한 원인을 찾기 전까지 꿀벌 실종 재발 역시 가능하기 때문에 우려되는 상황입니다.

또한 2014년 미국 오바마 대통령의 직속 자문회의에서 TF를 구성하여 원인을 규명하고, 대책마련을 하려 했지만 명확히 설명하지 못한 사례가 있습니다.

앞으로 꿀벌이 돌아오려면...

벌집군집붕괴현상을 막기 위한 가장 근본적인 방법은 건강한 서식지를 조성하는 것이며, 이를 위해 밀원 식물을 재배하고 밀원 숲을 조성하는 데 정부는 물론 기업의 노력이 가장 중요합니다.

농가에서도 사용하는 살충제나 농약들의 성분에 대해서도 사용시 발생하는 문제에 대해 사전에 파악하고 오남용 되지 않도록 주의해야 합니다.

또한 이와 관련한 국민적 관심 제고와 도시 내 꿀벌 서식지 조성을 위한 도시양봉에도 기업 적극적 참여도 도움이 될 것입니다.
그리고 정부기관은 일시적인 이벤트가 아닌 꾸준히 꿀벌 보호를 위한 민관 협력 사업 등을 추진하고 국민의 지속적인 관심과 실천을 유도함이 필요할 것입니다.

해외에서는 군집 붕괴 현상 등으로 인한 꿀벌 개체수 감소가 전 세계적 문제로 대두되면서 유엔(UN)은 매년 5월 20일을 ‘세계 벌의 날(World Bee Day)’로 지정하게 되었습니다. 국제단체, 글로벌 기업, 안젤리나 졸리 등 할리우드 스타들도 꿀벌 보호를 위한 실천에 참여하고 있습니다.